Ingeniero en Industrias Alimentarias Gabriela Orozco
Soporte Técnico Latam, Roquette LATAM
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en el año 2050 la población mundial será de 9 100 millones de personas, la producción anual de cereales habrá de aumentar desde los 2 100 millones de toneladas actuales hasta los 3 000 millones de toneladas, mientras que la producción anual de carne deberá aumentar en más de 200 millones de toneladas hasta alcanzar los 470 millones [1]. Para cubrir esta demanda, la proteína vegetal es una opción sustentable y puede ser utilizada en aplicaciones que van desde productos lácteos hasta alimentos especializados para deportistas.

El chícharo como alternativa sustentable
El chícharo o la arveja amarilla contiene 25% de proteína a comparación de otras fuentes como la de maíz o papa que contienen 8 y 2.5% de proteína, respectivamente. Roquette produce un aislado de proteína de chícharo o arveja Nutralys®, el cual contiene un 85% de proteína y posee una alta digestibilidad (97%) [2], así mismo, la proteína de chícharo o arveja se digiere de forma intermedia-rápida [3]. Nutralys® contiene 17.9% de aminoácidos de cadena ramificada, uno de ellos es la leucina con un 8.2%. La leucina juega un papel importante en el anabolismo muscular, ya que para que éste ocurra se debe sobrepasar una concentración específica de la misma (ver figura 1), dicho umbral aumenta conforme envejecemos, por lo cual es importante mantener una alimentación balanceada que incluya la cantidad de proteína necesaria acorde a las metas de cada deportista [4].
Figura 1. Síntesis de proteína muscular.
Otro aminoácido que también tiene un impacto importante en el aumento de masa muscular es la arginina, esto es debido a que promueve la liberación de la hormona de crecimiento la cual aumenta la masa muscular al promover la hipertrofia del sarcómero; de igual manera la arginina está involucrada en la síntesis de creatina y óxido nítrico, los cuales también juegan un papel importante en el anabolismo muscular [5].
Roquette realizó un estudio en el cual se midió el impacto del consumo de proteína de chícharo o arveja amarilla en el aumento de masa muscular. Dicho estudio incluyó a 52 hombres, de entre 18 y 35 años; los cuales practicaran deporte ligero de forma ocasional, que tomaran una de las 3 bebidas isocalóricas (sin proteína, con 50 g de proteína de chícharo/arveja y 50 g de proteína de suero de leche) utilizadas en el estudio. La bebida la debían tomar tanto en la mañana como en la tarde y practicar una rutina de ejercicios específica e igual para los 3 grupos, durante el estudio se midió la circunferencia del bíceps branquial a las 0 semanas, 6 semanas y 12 semanas. El resultado fue que tanto como la proteína de suero de leche como el Nutralys® (proteína de chícharo o arveja amarilla) impactan de igual manera en el aumento de la masa muscular, por lo cual si buscamos formular suplementos para deportistas, podemos optar por una opción vegana y sustentable que ayude a los consumidores a alcanzar sus metas.